Καθώς συνεχίζεται η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης για τον πιλότο του F‑15E Strike Eagle, το οποίο καταρρίφθηκε πάνω από το νότιο Ιράν, κυκλοφορούν βίντεο στα κοινωνικά δίκτυα που δείχνουν τα αμερικανικά ελικόπτερα HH‑60G Pave Hawk να πετούν σε χαμηλό ύψος και να δέχονται πυρά από επίγειες δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένων και όπλων μικρού διαμετρήματος.
Τα πλάνα, που μεταδόθηκαν από τον ιρανικά μέσα αναδεικνύουν τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ στην προσπάθειά τους να εντοπίσουν και να διασώσουν τον αγνοούμενο πιλότο του μαχητικού που κατέπεσε στο Ιράν.
Τα Pave Hawk ανήκουν στη μονάδα Combat Search and Rescue (CSAR) της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ και έχουν σχεδιαστεί για επιχειρήσεις διάσωσης σε εχθρικό περιβάλλον, ακόμη και υπό πυρά. Οι αποστολές περιλαμβάνουν πτήσεις σε χαμηλό ύψος, νυχτερινές επιχειρήσεις και εξειδικευμένες τεχνικές ανάκτησης προσωπικού σε επικίνδυνες περιοχές.
Σύμφωνα με πηγές, η παρουσία των Pave Hawk και ενός μεταγωγικού HC‑130J πάνω από το νότιο Ιράν ήταν μέρος της επιχείρησης διάσωσης του πληρώματος του F‑15E, μετά την κατάρριψή του από αντιαεροπορικά πυρά.
Η δημοσιοποίηση αυτών των πλάνων δείχνει τον κίνδυνο της αποστολής: αν και τα Pave Hawk είναι εξοπλισμένα για CSAR επιχειρήσεις, παραμένουν εκτεθειμένα όταν πετούν σε χαμηλό ύψος πάνω από εδάφη με εχθρικές δυνάμεις. Η κατάσταση παραμένει ρευστή, καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις συνεχίζουν τις προσπάθειες διάσωσης και αντιμετωπίζουν παράλληλα αντιδράσεις από το Ιράν και τους κατασταλτικούς μηχανισμούς του.
