Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πρότεινε δημόσια σε μία χώρα και στενή σύμμαχο των ΗΠΑ να αγοράσει το υπό ανάπτυξη μαχητικό 6ης γενιάς F-47 της Boeing, αποκαλύπτοντας ουσιαστικά το πρώτο φαβορί ξένου αγοραστή της πλατφόρμας.
Ποια Είναι η Χώρα Αυτή;
Πιο συγκεκριμένα, κατά την διάρκεια της πρόσφατης τηλεφωνικής του συνομιλίας με τον Ιάπωνα πρωθυπουργό Σιγκέρου Ισίμπα ο Τραμπ πρότεινε στο Τόκυο να σκεφτεί το ενδεχόμενο αγοράς του πρώτο μαχητικού 6ης γενιάς της Δύσης, του F-47 NGAD.
Σύμφωνα με ιαπωνικές ειδησεογραφικές πηγές, το τηλεφώνημα έλαβε χώρα στις 23 Μαΐου έπειτα από προσωπικό αίτημα του Αμερικανού προέδρου.
Σύμφωνα με ειδικούς, ο Τραμπ προέβη σε αυτήν την πρόταση διότι δεν είναι καθόλου ευχαριστημένος με την συμμετοχή του Τόκυο στο πρόγραμμα ανάπτυξης μαχητικού 6ης γενιάς GCAP, ένα πρόγραμμα το οποίο τρέχουν από κοινού Ιταλία, Ιαπωνία και Βρετανία.
Το πρόγραμμα αυτό έχει ως προγραμματισμένο στόχο να ολοκληρωθεί έως το έτος 2035, ωστόσο μία αναφορά του Reuters υποστήριζε πως οι Ιάπωνες έχουν δεύτερες σκέψεις σχετικά με το έργο. Πρώτα από όλα το Τόκυο αμφιβάλει ότι το εν λόγω χρονοδιάγραμμα θα τηρηθεί και πιστεύει πως το πρώτο μαχητικό θα είναι έτοιμο μετά το 2035.
Η αβεβαιότητα του GCAP έδωσε στον Τραμπ το πάτημα να προτείνει στην Ιαπωνία συμμετοχή στο αμερικανικό πρόγραμμα F-47. Αν το εγχείρημα των Ιταλών, των Ιαπώνων και των Βρετανών καθυστερήσει ή ακυρωθεί τελείως, τότε θα δημιουργηθεί ένα κενό στο εναέριο οπλοστάσιο του Τόκυο. Αυτό το κενό θα μπορούσε να καλυφθεί με την αγορά επιπρόσθετων F-35, την αναβάθμιση υπαρχόντων F-15 ή την παραγγελία μελλοντικών F-47.
Ωστόσο πρέπει να τονίσουμε πως εάν η Ιαπωνία συμμετάσχει στο πρόγραμμα F-47, τότε θα αποχωρήσει οριστικά από το πρόγραμμα GCAP. Στο σενάριο αυτό είναι πολύ πιθανό Βρετανοί και Ιταλοί να εγκαταλείψουν και αυτοί το εγχείρημα, ακυρώνοντας μία για πάντα το πρόγραμμα.
Για την Ιαπωνία η πρόταση του Αμερικανού προέδρου ακούγεται αρκετά ελκυστική. Οι σχέσεις Ουάσιγκτον και Τόκυο έχουν αναπτυχθεί πολύ τα τελευταία έτη, ενώ η ιαπωνική πολεμική αεροπορία θα επωφελούνταν από ένα μαχητικό 6ης γενιάς εξαιτίας της Κίνας.
Το F-47 θα ενίσχυε σημαντικά την αποτρεπτική ισχύ του Τόκυο κατά του Πεκίνου, ειδικά σήμερα που η Κίνα πραγματοποιεί δοκιμαστικές πτήσεις του δικού της μαχητικού 6ης γενιάς, του J-36.
