Ο Πρόεδρος Τραμπ πέρασε μεγάλο μέρος της χθεσινής ημέρας στο Καπιτώλιο προσπαθώντας να συγκεντρώσει την σχεδόν ομόφωνη υποστήριξη των Ρεπουμπλικανών που θα χρειαστεί για να περάσει το πακέτο φορολογίας και δαπανών που είχε ονομάσει «το μεγάλο όμορφο νομοσχέδιο». Η σύνταξη του νομοσχεδίου, αναγκαστικά, περιελάμβανε τη συγκέντρωση πολλών εξοικονομήσεων με την κατάργηση των φορολογικών επιδοτήσεων για ορισμένα πράγματα, ώστε να καλυφθούν άλλες φορολογικές περικοπές. Ένας από τους τομείς που επλήγησαν σοβαρά ήταν οι επιδοτήσεις καθαρής ενέργειας που είχαν παρακρατηθεί από την εποχή Μπάιντεν βάσει του Νόμου για τη Μείωση του Πληθωρισμού - συμπεριλαμβανομένης της ανάκλησης της υποστήριξης που αποσκοπούσε στην ενθάρρυνση της κατασκευής νέας πυρηνικής ικανότητας παραγωγής ενέργειας και της ανάπτυξης προηγμένων τεχνολογιών αντιδραστήρων.
Ο νέος Υπουργός Ενέργειας του Τραμπ, Κρις Ράιτ, έγινε πρωτοσέλιδο στις ακροάσεις επικύρωσης του διορισμού του τον Ιανουάριο και ξανά στην κεντρική ομιλία του στο συνέδριο CERAWeek τον Μάρτιο, ευθυγραμμιζόμενος με τον «κλιματικό ρεαλισμό». Ενώ υπάρχουν και άλλοι ορισμοί του όρου που διαφέρουν κάπως, οι ιδέες που έχει διατυπώσει ο Ράιτ αναγνωρίζουν ότι η κλιματική αλλαγή είναι ένα πρόβλημα, αλλά τονίζουν επίσης τους συμβιβασμούς που ενυπάρχουν στις πηγές ενέργειας από μη ορυκτά καύσιμα, το παγκόσμιο πρόβλημα της ενεργειακής φτώχειας, και επίσης υποστηρίζουν εμφανώς τα οφέλη των εναλλακτικών πηγών ενέργειας μηδενικών εκπομπών άνθρακα, όπως η γεωθερμική και η πυρηνική ενέργεια, σε αντίθεση με τις διαλείπουσες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η ηλιακή και η αιολική ενέργεια. Το προσωπικό υπόβαθρο του Ράιτ περιλαμβάνει μεταπτυχιακές σπουδές που σχετίζονται με την πυρηνική σύντηξη .
Ορισμένοι υποστηρικτές του κλιματικού ρεαλισμού, όπως ο Varun Sirvaram, ανώτερος συνεργάτης στο Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων, τονίζουν επίσης την πυρηνική ενέργεια ως μια πιθανή βιομηχανία όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να αποκτήσουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα και να εξάγουν τεχνολογία αιχμής μόλις αυτή αναπτυχθεί. Αυτό έρχεται σε έντονη αντίθεση με την ηλιακή και την αιολική ενέργεια, όπου η Κίνα έχει ήδη αναπτύξει μια συντριπτική εμπορική κυριαρχία που είναι απίθανο να ξεπεραστεί.
Ενώ οι διατάξεις της φορολογικής νομοθεσίας που πρόκειται να καταργηθούν στο νομοσχέδιο είναι εξαιρετικά περίπλοκες, σχετίζονται τόσο με την ενθάρρυνση της συνεχιζόμενης λειτουργίας των υφιστάμενων εγκαταστάσεων και την επανεκκίνηση πρόσφατα κλειστών μονάδων, όσο και με την ανάπτυξη προηγμένων πυρηνικών τεχνολογιών, προκειμένου να ενισχυθεί η ανάπτυξη της πυρηνικής βιομηχανίας και η ανάπτυξη της τεχνολογικής ηγεσίας των ΗΠΑ. Οι φορολογικές ελαφρύνσεις θα μπορούσαν επίσης να δώσουν κίνητρα για τη χρήση προηγμένων πυρηνικών αντιδραστήρων στο πλαίσιο της απαλλαγής από τον άνθρακα υφιστάμενων μεγάλων βιομηχανικών μονάδων, όπως η πρόταση της Dow Chemical για αντικατάσταση της παραγωγής ατμού και ηλεκτρικής ενέργειας με καύση φυσικού αερίου σε εργοστάσιο στο Τέξας με προηγμένους πυρηνικούς αντιδραστήρες.
Τα νέα σχέδια Τραμπ για το αμυντικό σύστημα «Χρυσός Θόλος» - Θα είναι αποτελεσματικό;
Εάν το νομοσχέδιο εγκριθεί στην τρέχουσα μορφή του , θα μπορούσε εύλογα να αναμένεται ότι θα υπονομεύσει σοβαρά τις προοπτικές για οποιαδήποτε σημαντική αύξηση της πυρηνικής παραγωγικής ικανότητας των Ηνωμένων Πολιτειών και θα καταπνίξει την ανάπτυξη προηγμένων αντιδραστήρων στη χώρα.
Όπως γνωρίζει όποιος είναι εξοικειωμένος με τα οικονομικά της πυρηνικής ενέργειας, κάθε χώρα με μεγάλη και επιτυχημένη πυρηνική βιομηχανία είχε μια πολιτική κυβερνητικής υποστήριξης που παρέμεινε σταθερή με την πάροδο του χρόνου, παρά τις αλλαγές στην πολιτική ηγεσία. Η Γαλλία και η Νότια Κορέα, για παράδειγμα, είχαν και οι δύο ισχυρή πολιτική υποστήριξη για την πυρηνική ενέργεια, ακόμη και όταν διαφορετικά πολιτικά κόμματα κρατούσαν τα ηνία. Στη Γερμανία, αντίθετα, όταν το Πράσινο Κόμμα κατάφερε να υπονομεύσει την πυρηνική βιομηχανία και να επιβάλει τη σταδιακή κατάργηση, η πολιτική αυτή παρέμεινε σταθερή ακόμη και μετά την αποχώρηση της κυβέρνησης συνασπισμού που την είχε θεσπίσει.
Η ανάγκη για δημόσια υποστήριξη πηγάζει από τα μοναδικά οικονομικά της πυρηνικής ενέργειας: τεράστιο αρχικό κόστος (αν και χαμηλότερο κόστος καυσίμων κατά τη λειτουργία), χρόνοι κατασκευής μιας δεκαετίας ή και περισσότερο, τεχνολογικοί κίνδυνοι και πολιτικός κίνδυνος εάν οι άνεμοι στραφούν με κάποιο τρόπο κατά της πυρηνικής ανάπτυξης. Αυτοί οι κίνδυνοι σημαίνουν ότι οι τράπεζες και άλλοι παραδοσιακοί δανειστές δεν είναι πρόθυμοι να χρηματοδοτήσουν τα έργα ή, αν ήταν, θα χρέωναν επιτόκια που θα ήταν απαγορευτικά υψηλά, δεδομένων των μεγάλων χρόνων παράδοσης. Μόνο η κυβερνητική υποστήριξη μπορεί να εξομαλύνει αυτά τα εμπόδια και τα οφέλη από αυτό είναι σαφή.
«Είναι ανόητος»: «Τα πήρε» ο Τραμπ με ερώτηση δημοσιογράφου που τον ρώτησε για το αεροσκάφος-δώρο από το Κατάρ (βίντεο)
Υπάρχει, ωστόσο, ελπίδα ότι οι διατάξεις που τερματίζουν τις φορολογικές πιστώσεις ενδέχεται να μην θεσπιστούν τελικά. Η τρέχουσα νομοθεσία καθοδηγήθηκε περισσότερο από την ανάγκη να συγκεντρωθεί και το τελευταίο δολάριο των «πληρωμών» παρά από μια προσεκτική ανάλυση κόστους-οφέλους κάθε διάταξης. Χρειάζεται επίσης να έχει σχεδόν ομόφωνη υποστήριξη από τους Ρεπουμπλικάνους στη Βουλή, δεδομένης της μικρής πλειοψηφίας που κατέχουν και της έλλειψης ουσιαστικής υποστήριξης από τους Δημοκρατικούς.
Επίσης, μια ομάδα Ρεπουμπλικανών που υποστηρίζουν τη διατήρηση τουλάχιστον ορισμένων από τις διατάξεις περί φορολογικών πιστώσεων του Νόμου για τη Μείωση του Πληθωρισμού έχει συγχωνευθεί και συγκεντρώσει δεκατέσσερεις υποστηρικτές, σύμφωνα με την πιο πρόσφατη επιστολή τους . Τα μαθηματικά υπονοούν ότι ορισμένες από αυτές τις ψήφους θα χρειαστούν για την ψήφιση, αν και το να αντισταθούν στον Τραμπ σε αυτό είναι σαφώς δύσκολο για πολλά Ρεπουμπλικανικά μέλη.
