Το γηραιότερο αεροπλανοφόρο που βρίσκεται σήμερα σε λειτουργία στο αμερικανικό πολεμικό ναυτικό, το θρυλικό πλέον USS Nimitz, αναμένεται να ολοκληρώσει σύντομα την τελευταία του αποστολή.

Πότε θα Αποσυρθεί

Αναλυτικότερα και σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του Πενταγώνου, το αεροπλανοφόρο USS Nimitz εισήλθε σε φάση προγραμματισμένης απόσυρσης. Το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό υπέγραψε συγκεκριμένα συμβόλαιο αξίας 33,5 εκ. δολαρίων με μία εταιρεία για την απενεργοποίηση και τον αφοπλισμό του πλοίου στις αρχές του 2026.

Η διαδικασία αυτή θα ξεκινήσει σύντομα και προγραμματίζεται να ολοκληρωθεί τον Μάρτιο του 2026. Οι εργασίες θα πραγματοποιηθούν σε ειδικό ναυπηγείο στο Newport News της Βιρτζίνια.

Το USS Nimitz, με κωδικό αριθμό CVN-68, είναι το πρώτο πλοίο της κλάσης αεροπλανοφόρων Nimitz. Τέθηκε σε υπηρεσία τον Ιούνιο του 1975, πράγμα που σημαίνει ότι φέτος συμπλήρωσε μισό αιώνα στις θάλασσες. Το αεροπλανοφόρο είναι πυρηνοκίνητο και όταν έγινε επιχειρησιακό ήταν το μεγαλύτερο πολεμικό πλοίο στην ιστορία.

Ο Βενιζέλος "τινάζει την μπάνκα"! Η Ελλάδα είναι μη διακυβερνήσιμη και βουλιάζει στη διαφθορά

Η τωρινή αποστολή του USS Nimitz θα είναι και η τελευταία του. Σήμερα το αεροπλανοφόρο αποτελεί μέρος της ομάδας κρούσης Carrier Strike Group 11, η οποία έπλεε για τρεις μήνες στον Ινδο-Ειρηνικό Ωκεανό και εδώ και τέσσερεις μήνες πλέει κοντά στα ύδατα της Μέσης Ανατολής. 

Ξεκινώντας από το USS Nimitz, το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό θα αντικαταστήσει σταδιακά ολόκληρη την κλάση Nimitz με αεροπλανοφόρα της νεότερης κλάσης Gerarld R. Ford. Τα νέα αεροπλανοφόρα είναι μεγαλύτερα και πιο προηγμένα, ωστόσο το Πεντάγωνο μέχρι στιγμής έχει ανακοινώσει την απόκτηση μόνο 6 πλοίων συγκριτικά με τα 10 αεροπλανοφόρα Nimitz που βρίσκονται σήμερα σε λειτουργία.

Αυτήν την στιγμή το μόνο υπερ-αεροπλανοφόρο της κλάσης Gerarld R. Ford που βρίσκεται σε λειτουργία είναι το USS Gerard R. Ford με κωδικό αριθμό CVN-78. Το συγκεκριμένο πολεμικό πλοίο είναι το μεγαλύτερο που έχει ναυπηγηθεί ποτέ στον πλανήτη και έχει την δυνατότητα να μεταφέρει περισσότερα από 90 αεροσκάφη. Το επόμενο αεροπλανοφόρο της κλάσης (John F. Kennedy) αναμένεται να τεθεί σε επιχειρησιακή λειτουργία τον Μάρτιο του 2027, ενώ το έκτο και τελευταίο (George W. Bush) στα τέλη της δεκαετίας του '2030.

Το John F. Kennedy είναι προγραμματισμένο να αντικαταστήσει το αεροπλανοφόρο USS Enterprise της κλάσης Nimitz κάποια στιγμή εντός της επόμενης τριετίας.