Αυστραλία: Δεν δεσμευόμαστε εκ των προτέρων για εμπλοκή σε ενδεχόμενη σύγκρουση ΗΠΑ–Κίνας για την Ταϊβάν
Η Αυστραλία δεν προτίθεται να δεσμευτεί εκ των προτέρων για στρατιωτική εμπλοκή σε ενδεχόμενη σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Κίνας με αφορμή την Ταϊβάν, όπως δήλωσε ο Υπουργός Αμυντικής Βιομηχανίας της χώρας, Πατ Κόνροϊ. Η τοποθέτηση αυτή ήρθε ως απάντηση σε δημοσιεύματα που αναφέρουν ότι το Πεντάγωνο ασκεί πιέσεις προς την Καμπέρα για να αποσαφηνίσει τη στάση της σε περίπτωση πολέμου.
Σε συνέντευξή του στο δίκτυο Australian Broadcasting Corporation, ο Κόνροϊ υπογράμμισε ότι η Αυστραλία δίνει προτεραιότητα στην εθνική της κυριαρχία και αποφεύγει να τοποθετείται επί υποθετικών σεναρίων. «Η απόφαση για αποστολή αυστραλιανών στρατευμάτων σε σύγκρουση θα ληφθεί από την εκάστοτε κυβέρνηση, όχι εκ των προτέρων από τη σημερινή», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, ο Αμερικανός υφυπουργός Άμυνας για θέματα πολιτικής, Έλμπριτζ Κόλμπι, φέρεται να πιέζει Αυστραλούς και Ιάπωνες αξιωματούχους να ξεκαθαρίσουν τη στάση τους σε περίπτωση στρατιωτικής σύγκρουσης για την Ταϊβάν. Ο ίδιος, σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ανέφερε ότι το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ εφαρμόζει το δόγμα «Πρώτα η Αμερική» του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, το οποίο περιλαμβάνει την ενίσχυση της αποτροπής μέσω αυξημένων αμυντικών δαπανών και συλλογικής προσπάθειας από τους συμμάχους.
Η Κίνα θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της επικράτειάς της και δεν αποκλείει τη χρήση βίας για την επανένωσή της με την ηπειρωτική χώρα. Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Ταϊβάν, Λάι Τσινγκ-τε, απορρίπτει την κινεζική διεκδίκηση, υποστηρίζοντας ότι μόνο ο λαός της Ταϊβάν έχει το δικαίωμα να αποφασίσει για το μέλλον του.
Ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι, κατά την έναρξη της εξαήμερης επίσκεψής του στην Κίνα, δήλωσε από τη Σανγκάη ότι η Καμπέρα δεν επιθυμεί καμία αλλαγή στο status quo της Ταϊβάν.
Ο Κόνροϊ εξέφρασε ανησυχία για την ενίσχυση των κινεζικών πυρηνικών και συμβατικών στρατιωτικών δυνάμεων, τονίζοντας την ανάγκη για μια ισορροπημένη περιφερειακή τάξη στον Ινδοειρηνικό, χωρίς κυριαρχία από καμία χώρα. Επισήμανε επίσης ότι η Κίνα επιδιώκει τη δημιουργία στρατιωτικής βάσης στον Ειρηνικό, κάτι που δεν εξυπηρετεί τα συμφέροντα της Αυστραλίας.
Στρατιωτική Άσκηση Talisman Sabre: Επίδειξη συνεργασίας και αποτροπής
Στο μεταξύ, ξεκίνησε στο Σίδνεϊ η στρατιωτική άσκηση Talisman Sabre, η μεγαλύτερη του είδους της για την Αυστραλία, με τη συμμετοχή 40.000 στρατιωτών από 19 χώρες, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ, Ιαπωνία, Νότια Κορέα, Ινδία, Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία και Καναδάς.
Ο Κόνροϊ ανέφερε ότι το κινεζικό Πολεμικό Ναυτικό ενδέχεται να παρακολουθήσει την άσκηση για συλλογή πληροφοριών, όπως έχει συμβεί και στο παρελθόν.
Η άσκηση εκτείνεται από το Νησί των Χριστουγέννων στον Ινδικό Ωκεανό έως τη Θάλασσα των Κοραλλίων, προσομοιώνοντας κοινές επιχειρήσεις σε περίπτωση πολέμου. Ο αντιναύαρχος Τζάστιν Τζόουνς, επικεφαλής των κοινών επιχειρήσεων της Αυστραλιανής Αμυντικής Δύναμης, δήλωσε ότι οι ασκήσεις θα δοκιμάσουν την ικανότητα των δυνάμεων να μετακινούνται και να επιχειρούν από την Αυστραλία.
«Θα αφήσω στην Κίνα να ερμηνεύσει τι σημαίνει το γεγονός ότι 19 σύμμαχοι και εταίροι επιχειρούν μαζί στην περιοχή», δήλωσε ο Τζόουνς, προσθέτοντας ότι πρόκειται για έθνη που επιδιώκουν ειρήνη, σταθερότητα και έναν ελεύθερο και ανοικτό Ινδοειρηνικό.
Ο Αμερικανός αντιστράτηγος Τζόελ Βόουελ, αναπληρωτής διοικητής για τον Ειρηνικό, υπογράμμισε ότι η άσκηση ενισχύει την ετοιμότητα των δυνάμεων και λειτουργεί ως αποτρεπτικός μηχανισμός, με τελικό στόχο την αποφυγή πολέμου.
