Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει η απόφαση του τηλεοπτικού δικτύου ABC να διακόψει την εκπομπή του γνωστού παρουσιαστή Τζίμι Κίμελ. Πολιτικοί, προσωπικότητες των μέσων ενημέρωσης και οργανώσεις για την ελευθερία του λόγου εξέφρασαν την οργή και την ανησυχία τους, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για μια ακόμη ένδειξη πως οι επικριτές του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ φιμώνονται συστηματικά. Το θέμα ανέδειξε ο Guardian, ενώ το BBC μετέφερε δηλώσεις του Τραμπ που εντείνουν τις ανησυχίες.
Κατά τη διάρκεια συνομιλίας του με δημοσιογράφους στο προεδρικό αεροσκάφος Air Force One, επιστρέφοντας από την επίσημη επίσκεψή του στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Τραμπ πρότεινε να αφαιρεθούν οι άδειες λειτουργίας "ορισμένων τηλεοπτικών δικτύων", ενισχύοντας τις ενδείξεις για πολιτική πίεση στα μέσα ενημέρωσης.
Στο ίδιο μήκος κύματος, ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC), Μπρένταν Καρ, ο οποίος έχει διοριστεί από τον Τραμπ, εμφανίστηκε σε podcast και απείλησε με ανάκληση των αδειών των τηλεοπτικών σταθμών αν δεν ληφθούν μέτρα κατά της εκπομπής του Κίμελ. Ο Καρ σχολίασε ότι η απόφαση του ABC να κόψει την εκπομπή "μπορεί να ήταν σωστή ενέργεια".
Η αφορμή για την παύση της εκπομπής φαίνεται να ήταν σχόλια του Κίμελ σχετικά με τη δολοφονία του συντηρητικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ. Ο παρουσιαστής υπονόησε ότι ο δράστης ήταν Ρεπουμπλικανός υποστηρικτής του Τραμπ, παρόλο που οι αρχές της Γιούτα είχαν δηλώσει ότι ο φερόμενος ως δράστης είχε "εγκλωβιστεί στην αριστερή ιδεολογία".
Ο Κίμελ, με σαρκαστικό ύφος, σχολίασε: «Φθάσαμε σε νέα ύψη αυτό το σαββατοκύριακο, με τη συμμορία MAGA να προσπαθεί απελπισμένα να παρουσιάσει αυτόν τον πιτσιρικά που δολοφόνησε τον Τσάρλι Κερκ ως οτιδήποτε άλλο εκτός από δικό της και να κάνει ό,τι μπορεί για να εξασφαλίσει πολιτικό κέρδος». Επιπλέον, συνέκρινε την αντίδραση του Τραμπ στον θάνατο του Κερκ με "τον τρόπο που ένα τετράχρονο παιδί θρηνεί για ένα χρυσόψαρο".
Παρά τις αιχμές, ο Κίμελ καταδίκασε δημόσια τη δολοφονική επίθεση, στέλνοντας «αγάπη» στην οικογένεια του Κερκ μέσω Instagram.
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, επανέλαβε τις κατηγορίες του κατά των μέσων ενημέρωσης, λέγοντας: «Έχω διαβάσει κάπου ότι τα δίκτυα ήταν 97% εναντίον μου, κι όμως κέρδισα και εύκολα, και τις επτά αμφίρροπες πολιτείες στις περσινές εκλογές». Πρόσθεσε: «Μου δίνουν μόνο κακή δημοσιότητα, ο Τύπος. Θα έλεγα ότι ίσως θα έπρεπε να τους αφαιρεθεί η άδεια».
Η απόφαση του ABC να αποσύρει το πρόγραμμα Jimmy Kimmel Live! ήρθε μετά τις απειλές της FCC για κυρώσεις λόγω των σχολίων του παρουσιαστή. Μάλιστα, ομάδα συνεργαζόμενων σταθμών με το ABC ανακοίνωσε ότι δεν θα μεταδώσει την εκπομπή, εντείνοντας τις αντιδράσεις.
Η είδηση της παύσης της εκπομπής χειροκροτήθηκε από τον Τραμπ και υποστηρικτές του κινήματος MAGA, με τον πρόεδρο να τη χαρακτηρίζει "υπέροχη είδηση για την Αμερική". Μέσω της πλατφόρμας Truth Social, ο Τραμπ συνεχάρη το ABC, δηλώνοντας: «Συγχαρητήρια στο ABC που τελικά βρήκε το θάρρος να κάνει αυτό που έπρεπε να γίνει. Ο Κίμελ δεν έχει ΚΑΝΕΝΑ ταλέντο».
Κατά τη διάρκεια του επίσημου δείπνου που παρέθεσε ο βασιλιάς Κάρολος προς τιμήν του Τραμπ στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο πρόεδρος φάνηκε να ενθαρρύνει και το NBC να ακυρώσει εκπομπές των Τζίμι Φάλον και Σεθ Μέγερς, δύο ακόμη παρουσιαστών που έχουν ασκήσει κριτική εναντίον του.
