Οι δασικές πυρκαγιές συνεχίζουν να εξαπλώνονται και να ενισχύονται στον Καναδά, απειλώντας πλέον κατοικημένες περιοχές όχι πολύ μακριά από το Βανκούβερ, με τις αρχές να προειδοποιούν πως μεγαλώνει ο κίνδυνος και η κατάσταση να επιδεινωθεί ακόμα περισσότερο κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
Η χώρα ήδη περνάει μια πρόωρη περίοδο πυρκαγιών, με δεκάδες μέτωπα που η πυροσβεστική χαρακτηρίζει «τερατωδών» διαστάσεων. Οι φλόγες καταβροχθίζουν δασικές εκτάσεις με ρυθμό άνευ προηγουμένου, με μοναδική πιθανή εξαίρεση το 2023, τη χρονιά των χειρότερων πυρκαγιών στην ιστορία της χώρας. Ήδη μετατράπηκαν σε αποκαΐδια 35 εκατομμύρια στρέμματα — έκταση ίση με αυτή όλου του Βελγίου.
Στο δάσος που περιβάλλει την κοινότητα ο καπνός είναι πυκνός, διαπίστωσε δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου. Προχθές Τρίτη το βράδυ, κάτοικοι βγήκαν έξω ανήσυχοι με το βλέμμα στραμμένο στο μέτωπο: οι φλόγες ήταν ορατές.
Σε οροφές σπιτιών, κάποιοι εγκατέστησαν λάστιχα ή συστήματα ποτίσματος για να βρέχουν τους τοίχους.
Η πυρκαγιά, εκτός ελέγχου, μεγεθύνθηκε με ταχύτητα μέσα σε ώρες, φθάνοντας τα 200 στρέμματα και απειλώντας πλέον την πόλη Σκουάμις και τους 25.000 κατοίκους της. Οι αρχές στην περιοχή κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης και προειδοποίησαν κατοίκους να είναι έτοιμοι να απομακρυνθούν εσπευσμένα «μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα».
Σχεδόν 225 μέτωπα είναι ενεργά στο κεντρικό και στο δυτικό τμήμα της γιγαντιαίας χώρας της βόρειας Αμερικής. Πάνω από 30.000 κάτοικοι έχουν ήδη αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Τα χειρότερα... είναι μπροστά
Κι η κατάσταση υπάρχει κίνδυνος να γίνει ακόμα χειρότερη τους επόμενους τρεις μήνες, τονίζουν οι αρχές, με φόντο την συνεχιζόμενη ξηρασία και τις θερμοκρασίες, υψηλότερες του φυσιολογικού για την εποχή.
Οι εκτάσεις που κάηκαν στα τέλη Μαΐου «είναι τριπλάσιες του μέσου όρου της τελευταίας δεκαετίας για αυτή την περίοδο της χρονιάς», τόνισε ο Μπιλ Μέριφιλντ, ερευνητής του υπουργείου Περιβάλλοντος.
Η ένταση των πυρκαγιών θυμίζει πλέον σε αρκετούς το καλοκαίρι του 2023, που είχε χαρακτηριστεί αποκαλυπτικό, καθώς κάηκαν 180 εκατομμύρια στρέμματα, κατά επικαιροποιημένα δεδομένα του διυπηρεσιακού κέντρου αντιμετώπισης των δασικών πυρκαγιών στον Καναδά (CIFFC).
Ο , χώρα που θερμαίνεται δυο φορές ταχύτερα από τον υπόλοιπο πλανήτη, βρίσκεται αντιμέτωπος τα τελευταία χρόνια με ολοένα περισσότερα ακραία μετεωρολογικά φαινόμενα και λεγόμενες φυσικές καταστροφές.
Η αύξηση των θερμοκρασιών εξαιτίας της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής σημαίνουν λιγότερο χιόνι, χειμώνες βραχύτερους και ηπιότερους, και –το κυριότερο– θερινές συνθήκες που ευνοούν τις πυρκαγιές, εξηγούν ειδικοί.
Στη Σασκάτσουαν, που έζησε τη χειρότερη έναρξη της περιόδου των δασικών πυρκαγιών εδώ και χρόνια με αποτέλεσμα να κηρυχθεί κατάσταση έκτακτης ανάγκης στα τέλη Μαΐου, οι τελευταίες δυο εβδομάδες ήταν «πολύ σκληρές», αναγνώρισε χθες ο Σκοτ Μόου, ο πρωθυπουργός της επαρχιακής κυβέρνησης.
Πάντως, παρότι οι πυροσβέστες «συνεχίζουν τη μάχη με πυρκαγιές στον βορρά», περίπου «οι μισοί από τους κατοίκους» που χρειάστηκε να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους ετοιμάζονται να επιστρέψουν στις κοινότητες τους, πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τις αρχές, οι περισσότερες πυρκαγιές οφείλονται σε ανθρώπινες δραστηριότητες — συχνά ξεσπούν από ατυχήματα, καθώς το ξηρό περιβάλλον ευνοεί την εκδήλωση και την εξάπλωσή τους.
