Με δάκρυα στα μάτια απολογήθηκε για δεύτερη μέρα ενώπιον του δικαστηρίου η Έριν Πάτερσον, η 50χρονη Αυστραλή που κατηγορείται για τη δολοφονία τριών συγγενών του πρώην συζύγου της, τους οποίους φέρεται να δηλητηρίασε με μανιτάρια.
Η Πάτερσον κατηγορείται για τους θανάτους της πεθεράς της Γκέιλ Πάτερσον, του πεθερού της Ντόναλντ Πάτερσον και της αδερφής της Γκέιλ, Χέδερ Γουίλκινσον, ενώ αντιμετωπίζει και κατηγορία για απόπειρα ανθρωποκτονίας του συζύγου της Χέδερ, Ίαν Γουίλκινσον.
Σύμφωνα με την εισαγγελία, η Πάτερσον σέρβιρε εκούσια στους τέσσερις συγγενείς το γεύμα, το οποίο περιείχε θανατηφόρα μανιτάρια, στο σπίτι της στην πόλη Λεονγκάθα, περίπου 135 χιλιόμετρα από τη Μελβούρνη.
Σύμφωνα με το Reuters, η υπεράσπιση επιμένει ότι πρόκειται για τραγικό ατύχημα και όχι για έγκλημα, ενώ σε περίπτωση καταδίκης η κατηγορούμενη αντιμετωπίζει ποινή ισόβιας κάθειρξης.
Κατά την απολογία της, η Πάτερσον κλήθηκε να σχολιάσει σειρά μηνυμάτων που είχε στείλει σε φίλους της, γεμάτα ύβρεις και οργισμένες αναφορές για την οικογένεια Πάτερσον. «Μακάρι να μην τα είχα πει ποτέ. Ντρέπομαι που τα είπα και εύχομαι η οικογένεια να μην είχε ακούσει ποτέ αυτά τα λόγια», είπε με τρεμάμενη φωνή. «Ήμουν θυμωμένη με τον Σάιμον, αλλά δεν έφταιγαν ο Ντον και η Γκέιλ», πρόσθεσε κλαίγοντας.
Το δικαστήριο είχε ακούσει νωρίτερα ότι η σχέση της κατηγορούμενης με τον πρώην σύζυγό της, Σάιμον Πάτερσον, είχε επιδεινωθεί λίγο πριν τους φόνους, εξαιτίας διαφωνιών για τη διατροφή των παιδιών τους.
Η κατάθεση της Πάτερσον ξεκίνησε τη Δευτέρα, μετά την ολοκλήρωση της πολύμηνης παρουσίασης μαρτύρων από την πλευρά της εισαγγελίας, ανάμεσα στους οποίους βρέθηκαν συγγενείς των θυμάτων, ιατροδικαστές, γιατροί και ειδικοί σε μανιτάρια.
