Οι ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών ανακοίνωσαν το Σάββατο ότι εξουδετέρωσαν «ηγέτη συνδεόμενο με την Αλ Κάιντα» κατά τη διάρκεια επιδρομής στη βορειοδυτική Συρία. Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε σε αντίποινα για επίθεση τον Δεκέμβριο, κατά την οποία έχασαν τη ζωή τους τρεις Αμερικανοί.
Χρονικό της επιδρομής και προηγούμενα πλήγματα
Η επιδρομή έλαβε χώρα την περασμένη Παρασκευή και ανακοινώθηκε μία εβδομάδα μετά τα «μεγάλης κλίμακας» πλήγματα του αμερικανικού στρατού και των εταίρων του εναντίον της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) στη Συρία. Και αυτά τα πλήγματα είχαν χαρακτήρα αντιποίνων, μετά από ενέδρα που στοίχισε τη ζωή σε δύο στρατιωτικούς και έναν διερμηνέα.
Η ανακοίνωση της CENTCOM
Σε ανάρτηση που δημοσιοποιήθηκε μέσω X, το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων για τη Μέση Ανατολή (CENTCOM) ανέφερε ότι το πλήγμα είχε ως αποτέλεσμα «τον θάνατο ηγέτη συνδεόμενου με την Αλ Κάιντα», ο οποίος διατηρούσε άμεσες σχέσεις με τρομοκράτη του Ισλαμικού Κράτους. Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, το πρόσωπο αυτό συνδεόταν άμεσα με την επίθεση του προηγούμενου μήνα.
Η ταυτότητα του στόχου
Ο άνδρας που σκοτώθηκε φέρεται να ήταν ο Μπιλάλ Χασάν αλ Τζάσιμ, περιγραφόμενος ως «έμπειρος ηγέτης τρομοκρατών». Κατά την CENTCOM, σχεδίαζε επιθέσεις και συνδεόταν άμεσα με τον δράστη της ενέδρας που τον περασμένο μήνα σκότωσε και τραυμάτισε Αμερικανούς και Σύρους στρατιωτικούς.
Η επίθεση στην Παλμύρα
Η επίθεση της 13ης Δεκεμβρίου στην Παλμύρα αποτέλεσε την πρώτη γνωστή ενέργεια αυτού του είδους μετά την πτώση του Μπασάρ αλ Άσαντ, τον Δεκέμβριο του 2024, σηματοδοτώντας νέα φάση αστάθειας στην περιοχή.
Διεθνείς επιχειρήσεις κατά του ΙΚ
Στα τέλη Δεκεμβρίου, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι έπληξαν «προπύργια» του Ισλαμικού Κράτους με τη στήριξη της Ιορδανίας. Στις αρχές Ιανουαρίου, Βρετανία και Γαλλία γνωστοποίησαν επίσης ότι προχώρησαν σε πλήγματα, με το Παρίσι να τονίζει πως στόχος ήταν η αποτροπή της «επανεμφάνισης του Νταές».
Η πορεία του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία
Κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Συρία, που ξέσπασε το 2011 μετά την αιματηρή καταστολή διαδηλώσεων υπέρ της δημοκρατίας, το ΙΚ κατέλαβε εκτεταμένες περιοχές της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της Παλμύρας. Η οργάνωση ηττήθηκε το 2019, δεχόμενη επιθέσεις από πολλές κατευθύνσεις, κυρίως από διεθνή αντιτζιχαντιστικό συνασπισμό.
Σποραδικές επιθέσεις και αμερικανική παρουσία
Παρά τη συντριβή του, μαχητές του ΙΚ που έχουν αποσυρθεί στη συριακή έρημο συνεχίζουν σποραδικές επιθέσεις. Μετά την επιστροφή στην εξουσία του ρεπουμπλικανού Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος εμφανίζεται αντίθετος στην παρουσία αμερικανικών στρατευμάτων στο εξωτερικό, επανήλθε το ερώτημα για τη διατήρηση των αμερικανικών δυνάμεων στη Συρία.
Μείωση στρατευμάτων
Τον Απρίλιο, το αμερικανικό Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ μειώνουν κατά το ήμισυ τον αριθμό των στρατιωτικών τους που είναι ανεπτυγμένοι στη Συρία, χωρίς ωστόσο να έχει ανακοινωθεί ποτέ επισήμως ο ακριβής αριθμός των δυνάμεων που επιχειρούσαν στη χώρα.
