Ενάντια σε αδιάκοπη βροχή και κατολισθήσεις, διασώστες σκάβουν αναζητώντας επιζώντες μετά τις ξαφνικές πλημμύρες στο Πακιστάν που μέσα σε 48 ώρες άφησαν τουλάχιστον 344 νεκρούς, ενώ οι αρχές ανακοίνωσαν ότι περισσότεροι από 150 άνθρωποι αγνοούνται στα βορειοδυτικά.

«Στο Μπούνερ, όπου επιβεβαιώνονται 208 νεκροί, τουλάχιστον 150 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται. Θα μπορούσαν να έχουν παγιδευτεί κάτω από τα ερείπια των σπιτιών τους ή να έχουν παρασυρθεί από τα νερά των πλημμυρών», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο επικεφαλής της Επαρχιακής Αρχής Διαχείρισης Καταστροφών της Χιμπέρ Παχτούνκβα.

«Εξακολουθεί να υπάρχει ανησυχία ότι δεκάδες άνθρωποι μπορεί να έχουν παγιδευτεί κάτω από τα ερείπια… οι πιθανότητες επιβίωσης όσων είναι θαμμένοι κάτω από τα συντρίμμια είναι πολύ μικρές», πρόσθεσε.

«Η επιχείρηση διάσωσης ανθρώπων που έχουν παγιδευτεί κάτω από τα συντρίμμια συνεχίζεται», δήλωσε ο Μπιλάλ Άχμεντ Φάιζι της υπηρεσίας διάσωσης της επαρχίας.

Είπε ότι περίπου 2.000 διασώστες συμμετέχουν στην ανάσυρση σορών από τα συντρίμμια και στη διεξαγωγή επιχειρήσεων διάσωσης σε εννέα περιοχές, όπου η βροχή εξακολουθεί να δυσχεραίνει τις προσπάθειες.

Οι περισσότεροι θάνατοι αναφέρθηκαν στην επαρχία Χιμπέρ Παχτούνκβα, όπου οι μουσώνες, οι οποίες αναμένεται να ενταθούν τις επόμενες ημέρες, προκάλεσαν πλημμύρες και κατολισθήσεις που κατέρρευσαν σπίτια.

Η πακιστανική κυβέρνηση έχει κηρύξει τις ορεινές περιοχές Μπουνέρ, Μπατζάουρ, Σουάτ, Σάνγκλα, Μανσέχρα και Μπαταγκράμ ως περιοχές που έχουν πληγεί από καταστροφή.

«Μαζικές κηδείες»

Το Σάββατο, εκατοντάδες ντόπιοι συγκεντρώθηκαν για μαζικές κηδείες.

Η μετεωρολογική υπηρεσία του Πακιστάν έχει προβλέψει ότι οι «καταρρακτώδεις βροχές» είναι «πιθανό να ενταθούν» από την Κυριακή και μετά, με περισσότερες ξαφνικές πλημμύρες και κατολισθήσεις στα βορειοδυτικά.

Η εποχή των μουσώνων φέρνει στη Νότια Ασία περίπου τα τρία τέταρτα των ετήσιων βροχοπτώσεων, ζωτικής σημασίας για τη γεωργία και την επισιτιστική ασφάλεια, αλλά φέρνει και καταστροφή.

Οι κατολισθήσεις και οι ξαφνικές πλημμύρες είναι συχνές κατά τη διάρκεια της περιόδου, η οποία συνήθως ξεκινά τον Ιούνιο και υποχωρεί μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου.

Ο Syed Muhammad Tayyab Shah της εθνικής υπηρεσίας καταστροφών δήλωσε στο AFP ότι η φετινή περίοδος των μουσώνων ξεκίνησε νωρίτερα από το συνηθισμένο και αναμένεται να τελειώσει αργότερα.

Οι καταρρακτώδεις βροχές που πλήττουν το Πακιστάν από την έναρξη των καλοκαιρινών μουσώνων, έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 650 ανθρώπους.

Το Πακιστάν θεωρείται από τις πιο ευάλωτες χώρες στον κόσμο στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και αντιμετωπίζει ακραία καιρικά φαινόμενα με αυξανόμενη συχνότητα.

Οι πλημμύρες των μουσώνων το 2022 βύθισαν το ένα τρίτο της χώρας και άφησαν 1.700 νεκρούς.