Τιτάνια μάχη με τις φλόγες εξακολουθούν να δίνουν πάνω από 1.000 πυροσβέστες για την κατάσβεση της πυρκαγιάς στο Γκραντ Κάνιον, σε ένα από γνωστότερα στον κόσμο φυσικά πάρκα της αμερικανικής Δύσης, η οποία μαίνεται εδώ και ένα μήνα.
Η φωτιά που ξέσπασε λόγω κεραυνού την 4η Ιουλίου, ημέρα της εθνικής εορτής των ΗΠΑ, κι η οποία συνεχίζει να καίει ανεξέλεγκτη, έχει κάνει στάχτη σχεδόν 500.000 στρέμματα με βλάστηση, με τις αρχές να κλείνουν το τουριστικό βόρειο τμήμα του.
«Παρά το πολύ χαμηλό επίπεδο υγρασίας 4%, πυροσβέστες κατάφεραν να ελέγξουν την εξάπλωση της πυρκαγιάς», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η διοίκηση του πυροσβεστικού σώματος στην πολιτεία Αριζόνα.
Κίνδυνος εξάπλωσης λόγω ζέστης και ξηράσιας
Σύμφωνα με τον εξειδικευμένο κυβερνητικό ιστότοπο InciWeb, που παρακολουθεί την πορεία των πυρκαγιών σε όλη τη χώρα, η «Dragon Bravo Fire», που χαρακτηρίζεται πελώρια και η χειρότερη φωτιά της χρονιάς, δεν έχει περιοριστεί παρά κατά 13% κι υπάρχει κίνδυνος να εξαπλωθεί περαιτέρω τις επόμενες ημέρες, εξαιτίας του εξαιρετικά ξηρού και ζεστού καιρού στην Αριζόνα.
Το πάρκο Γκραντ Κάνιον, που επισκέπτονται κάθε χρόνο κάπου 4,5 εκατομμύρια Αμερικανοί και ξένοι τουρίστες, έκλεισε στα μέσα Ιουλίου το βόρειο τμήμα του το υπόλοιπο της περιόδου, με άλλα λόγια ως τη 15η Οκτωβρίου.
Το νότιο τμήμα παραμένει ακόμη προσβάσιμο.
Η αρχή του πάρκου, όπου τρομακτική στήλη καπνού υψώνεται για πάνω από έναν μήνα πλέον από τα αχανή μαρόν φαράγγια που έσκαψε ο ποταμός Κολοράντο, χρειάστηκε να απομακρύνει εσπευσμένα τον περασμένο μήνα κάπου πεντακόσιους τουρίστες κι εργαζόμενους.
Η «Dragon Bravo Fire» δεν έχει στοιχίσει τη ζωή σε κανέναν, εξ όσων είναι γνωστά, όμως κατέστρεψε, σύμφωνα με τις αρχές, από «50 ως 80 κτιριακές υποδομές» στο βόρειο τμήμα του πάρκου, συμπεριλαμβανομένου του μοναδικού ξενοδοχείου στην περιοχή: του Grand Canyon Lodge, χτισμένου τα χρόνια τα 1930, με θέα που κόβει την ανάσα.
Η αντιμετώπιση των πυρκαγιών έχει γίνει φέτος ακόμη πιο λεπτό ζήτημα στην αμερικανική Δύση, καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επέβαλε μεγάλες δημοσιονομικές περικοπές και απολύσεις στις υπηρεσίες δασοπροστασίας, επιτήρησης της ατμόσφαιρας και των ωκεανών (NOAA) και διαχείρισης καταστροφών (FEMA).
