Ένα ισχυρό μήνυμα για τον ανοιχτό και οικουμενικό χαρακτήρα της Ορθοδοξίας εξέπεμψε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, υπογραμμίζοντας με έμφαση τη διαρκώς αυξανόμενη προσέλευση νέων ανθρώπων στους κόλπους της Εκκλησίας. Οι δηλώσεις του Παναγιωτάτου πραγματοποιήθηκαν από το Φανάρι, στο πλαίσιο των θρησκευτικών ακολουθιών για την Κυριακή του Θωμά, παρουσία πλήθους πιστών από την Ελλάδα και το εξωτερικό. Ο Πατριάρχης ανέδειξε τη διαχρονική αποστολή της Εκκλησίας ως ενός χώρου ενότητας και υποδοχής, τονίζοντας πως η χριστιανική αγάπη «περιχωρεί τους πάντας», αναφερόμενος χαρακτηριστικά σε πιστούς από διαφορετικές εθνικότητες, από Έλληνες έως Κορεάτες.
Η αναζήτηση των νέων και η πλήρωση του υπαρξιακού κενού
Κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Εσπερινού, ο κ. Βαρθολομαίος υποδέχθηκε δεκάδες προσκυνητές, ανάμεσα στους οποίους ξεχώρισε η δυναμική παρουσία περισσότερων από 100 φοιτητών από τη Θεσσαλονίκη και την Πάτρα. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης εστίασε ιδιαίτερα στο φαινόμενο της προσέλευσης της νέας γενιάς, σημειώνοντας πως πρόκειται συχνά για μορφωμένους νέους που αισθάνονται ένα εσωτερικό κενό και αναζητούν την πλήρωσή του στην Ορθόδοξη πίστη.
Σημείωσε ότι:
«Έχουμε, δόξα τω Θεώ, τον τελευταίο καιρό πολλές προσελεύσεις νέων ανθρώπων – και μορφωμένων – οι οποίοι αισθάνονται ένα κενό και βρίσκουν την πλήρωσή του στην Ορθοδοξία».
Σεβασμός στην ελευθερία και απόρριψη του προσηλυτισμού
Παράλληλα, ο Προκαθήμενος της Ορθοδοξίας ξεκαθάρισε ότι το Οικουμενικό Πατριαρχείο απορρίπτει κάθε πρακτική προσηλυτισμού, παραμένοντας προσηλωμένο στον σεβασμό της ελεύθερης βούλησης. Υπογράμμισε ότι δεν ασκείται κανένας εξαναγκασμός, καθώς η Εκκλησία υποδέχεται μόνο όσους προσέρχονται οικειοθελώς, ενώ συμπλήρωσε πως δεν επιδιώκεται η βιαστική ένταξη, αλλά προτιμάται μια βαθύτερη και πιο ουσιαστική πνευματική προσέγγιση. Η παρέμβαση αυτή έρχεται σε μια εποχή έντονων κοινωνικών αναζητήσεων, στέλνοντας το μήνυμα μιας Εκκλησίας που απαντά στις σύγχρονες ανάγκες χωρίς πιέσεις, παραμένοντας μια ανοιχτή αγκαλιά για τον κόσμο.
