Αυτή την εβδομάδα, το αντιτορπιλικό USS Sampson του Ναυτικού  πραγματοποίησε επιχείρηση καταπολέμησης ναρκωτικών στον Ανατολικό Ειρηνικό μαζί με την Ακτοφυλακή. Σύμφωνα με την υπηρεσία, τα πλοία αναχαίτισαν τρεις ύποπτους για λαθρεμπόριο ναρκωτικών και χιλιάδες λίβρες παράνομων ναρκωτικών στο θέατρο επιχειρήσεων της Βόρειας Διοίκησης των ΗΠΑ. Όπως περιγράφεται λεπτομερώς από το Ναυτικό, «τα μέλη του πληρώματος LEDET 105 ανακάλυψαν τρεις ύποπτους για λαθρεμπόριο ναρκωτικών στο πλοίο, όλοι ισχυριζόμενοι ότι δεν είχαν αμερικανική υπηκοότητα. Τα δέματα στο πλοίο βρέθηκαν θετικά σε κοκαΐνη. Και τα τρία άτομα που επέβαιναν συνελήφθησαν στο Sampson. Το πλοίο, για το οποίο διαπιστώθηκε ότι δεν είχε υπηκοότητα, βυθίστηκε αργότερα ως κίνδυνος για τη ναυσιπλοΐα». Σε μια ασυνήθιστη κίνηση, το USS  Sampson  στάλθηκε για να υποστηρίξει τις προτεραιότητες του Λευκού Οίκου στα νότια σύνορα νωρίτερα φέτος.

Τον Μάιο, ένα άλλο  αντιτορπιλικό κλάσης Arleigh Burke  συμμετείχε σε κοινή επιχείρηση καταπολέμησης ναρκωτικών με την Ακτοφυλακή στην Καραϊβική Θάλασσα. Ο 2ος Στόλος των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι το USS  Gravely  είχε διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην αποστολή, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την κατάσχεση κοκαΐνης αξίας σχεδόν 14 εκατομμυρίων δολαρίων. Μετά το εκτελεστικό διάταγμα του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ  σχετικά με τα νότια σύνορα, η χρήση αντιτορπιλικών σε τέτοιου είδους αποστολές έχει γίνει πιο συνηθισμένη. Στο πλαίσιο της εκτελεστικής δράσης του προέδρου, θα διατεθούν περισσότεροι πόροι για την αντιμετώπιση της «εισροής παράνομων μεταναστών και παράνομων οπιοειδών» στα σύνορα.

Η κατηγορία Arleigh Burke

Ο στόλος των  αντιτορπιλικών Arleigh Burke του Ναυτικού  χρησιμεύει ως πολεμικά πλοία πολλαπλών αποστολών, αντιπολεμικά, ανθυποβρυχιακά και ανθυποβρυχιακά. Ονομάστηκαν προς τιμήν του Αμερικανού ναυάρχου Arleigh Burke του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αυτά τα σκάφη με κατευθυνόμενους πυραύλους παρέμειναν σε υπηρεσία για σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα. Τα πολArleigh Burke   κατασκευάστηκαν για να ενσωματώσουν τα διδάγματα από τα προηγούμενα  καταδρομικά κλάσης Ticonderoga , τα οποία ακυρώθηκαν πρόωρα λόγω υψηλού κόστους και απαιτητικών χρονοδιαγραμμάτων κατασκευής.

Όπως μερικά από τα νεότερα πολεμικά πλοία επιφανείας του Ναυτικού, το DDG 51 χρησιμοποιεί πρόωση με αεριοστρόβιλο. Κάθε  πλοίο Arleigh Burke  διαθέτει τέσσερις αεριοστροβίλους General Electric LM 2500 για την παραγωγή 100.000 συνολικών ίππων άξονα με σχεδιασμό διπλού άξονα. Επίσης, παρόμοια με τις παλαιότερες κατηγορίες αντιτορπιλικών της υπηρεσίας, η  πλατφόρμα Arleigh Burke επικεντρώνεται στο σύστημα όπλων Aegis. Όπως εξηγείται από το Military.com, «το AWS αποτελείται από το πολυλειτουργικό ραντάρ φάσης SPY-1D, προηγμένα συστήματα AAW και ASW, VLS και το σύστημα όπλων Tomahawk. Αυτές οι εξελίξεις επιτρέπουν στην κλάση Arleigh Burke να συνεχίσει την επανάσταση στη θάλασσα».

USS Σάμπσον

Το USS  Sampson  (DDG-102) καθελκύστηκε για πρώτη φορά στις αρχές της δεκαετίας του 2000, καθιστώντας το 52ο  αντιτορπιλικό e-class  Arleigh Burk που παρουσιάστηκε. Μετά την πρώτη του ανάπτυξη στον Δυτικό Ειρηνικό και τον Περσικό Κόλπο το 2010, το Sampson  έχει συμμετάσχει σε πολλές διεθνείς κοινές ασκήσεις και προγραμματισμένες αναπτύξεις εντός των ομάδων κρούσης αεροπλανοφόρων που συνόδευε όλα αυτά τα χρόνια. Το Sampson  στάλθηκε   για να αντικαταστήσει το USS  Charleston  στην υποστήριξη των συνοριακών επιχειρήσεων που έθεσε ως προτεραιότητα η κυβέρνηση Τραμπ νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Καθώς η κυβέρνηση συνεχίζει να ενισχύει την αμερικανική στρατιωτική παρουσία κοντά στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού, επιπλέον  Arleigh Burkes  ενδέχεται σύντομα να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους.