Δημοκρατικοί βουλευτές απέστειλαν την Παρασκευή επιστολή στους δικηγόρους που διαχειρίζονται την περιουσία τουΤζέφρι Έπσταϊν, ζητώντας ένα αντίγραφο του διαβόητου «βιβλίου γενεθλίων» του, το οποίο φέρεται να περιέχει ένα ποίημα «τολμηρής φύσης» γραμμένο από τον Ντόναλντ Τραμπ.
Το «βιβλίο γενεθλίων» είναι ένα δερματόδετο λεύκωμα που συνέταξε η επί χρόνια συνεργάτιδα του Έπσταϊν, Γκισλέιν Μάξγουελ, με αφορμή τα 50ά γενέθλιά του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα χρηματιστή. Φέρεται να περιλαμβάνει ευχές γενεθλίων, αφιερώσεις και επιστολές από δεκάδες φίλους και συνεργάτες του Έπσταϊν, μεταξύ των οποίων - σύμφωνα με τη Wall Street Journal - ο Ντόναλντ Τραμπ, ο Μπιλ Κλίντον και ο Άλαν Ντέρσοβιτς, καθώς και άλλοι ισχυροί και πλούσιοι άνδρες.
Υπενθυμίζεται ότι η Μάξγουελ εκτίει ποινή κάθειρξης 20 ετών για συνέργεια στη διακίνηση ανηλίκων για σεξουαλική εκμετάλλευση.
Στην επιστολή τους, οι βουλευτές από την Καλιφόρνια, Ρο Κάνα και Ρόμπερτ Γκαρσία, αναφέρουν ότι το περιεχόμενο του βιβλίου μπορεί να είναι εξαιρετικά σημαντικό για τη διαδικασία του κοινοβουλευτικού ελέγχου της διαχείρισης τουσκανδάλου Έπσταϊν από την κυβέρνηση Τραμπ. Για τον λόγο αυτό, ζητούν ένα «πλήρες αντίγραφο χωρίς περικοπές» μέχρι τις 10 Αυγούστου.
«Το κοινό έχει δικαίωμα να γνωρίζει την αλήθεια και τα θύματα μαζί με τις οικογένειές τους αξίζουν δικαιοσύνη», δήλωσε ο Κάνα, ο οποίος επέκρινε το Κογκρέσο επειδή διέκοψε τις εργασίες του πρόωρα χωρίς να ψηφίσει το διακομματικό του νομοσχέδιο για τη δημοσιοποίηση των αρχείων Έπσταϊν.
Την περασμένη Πέμπτη, οι New York Times δημοσίευσαν εικόνα της αφιέρωσης της Μάξγουελ στο βιβλίο.
Ο Τραμπ έχει καταθέσει αγωγή κατά της Wall Street Journal για το αρχικό ρεπορτάζ της που ανέφερε ότι ο ίδιος είχε συνεισφέρει μια σελίδα με φανταστικό διάλογο μεταξύ «Ντόναλντ» και «Τζέφρι», καθώς και το σκίτσο μιας γυμνής γυναίκας. Στην αγωγή του, ο πρόεδρος των ΗΠΑ χαρακτηρίζει τη συγκεκριμένη επιστολή που του αποδίδεται «ψεύτικη και ανύπαρκτη».
Οι Κάνα και Γκαρσία απέστειλαν την επιστολή αφού ο δικηγόρος Μπραντ Έντουαρντς, που εκπροσωπεί εκατοντάδες θύματα του Έπσταϊν, δήλωσε ότι οι διαχειριστές της περιουσίας του Έσπταϊν έχουν στην κατοχή τους το βιβλίο. Σε συνέντευξή του στον παρουσιαστή του MSNBC Λόρενς Ο’Ντόνελ, ο Έντουαρντς διατύπωσε την εκτίμηση πως οι εκτελεστές της διαθήκης θα παραδώσουν το βιβλίο εφόσον τους ζητηθεί.
«Ο αμερικανικός λαός έχει δικαίωμα να γνωρίζει ποιοι συμμετείχαν στο δίκτυο διακίνησης του Έπσταϊν και αν κατέχουν θέσεις εξουσίας στην κυβέρνησή μας», δήλωσε ο Γκαρσία, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής.
Τα αρχεία του Έπσταϊν βρίσκονται στο επίκεντρο μιας ρήξηςμεταξύ του Τραμπ και της βάσης του κινήματος MAGA, η οποία εδώ και καιρό απαιτεί τη δημοσιοποίηση των εγγράφων που αφορούν τον παιδόφιλο χρηματιστή. Ο Λευκός Οίκος δεν έχει καταφέρει να κατευνάσει τις επίμονες φωνές που απαιτούν διαφάνεια, ενώ οι Δημοκρατικοί - χωρίς πλειοψηφία στο Κογκρέσο - αξιοποιούν το ζήτημα προς όφελός τους.
Η φιλία του Τραμπ με τον Έπσταϊν τη δεκαετία του 1990 και στις αρχές του 2000 ήταν γνωστή. Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει δηλώσει ότι έκοψε τις σχέσεις με τον Έπσταϊν το 2004 και δεν έχει κατηγορηθεί ποτέ για κάποια παράνομη πράξη σε σχέση με την υπόθεση.
Στην επιστολή προς τους διαχειριστές της περιουσίας του Έπσταϊν, οι Δημοκρατικοί αναφέρουν ότι το βιβλίο μπορεί να αξιοποιηθεί για τον «συνεχιζόμενο κοινοβουλευτικό έλεγχο του τρόπου με τον οποίο το Υπουργείο Δικαιοσύνης χειρίστηκε την έρευνα και τη δίωξη του Έπσταϊν, καθώς και της απόφασης της κυβέρνησης Τραμπ να αποχαρακτηρίσει και να δημοσιοποιήσει μόνο ένα μικρό μέρος των αρχείων Έπσταϊν, αποκρύπτοντας τα υπόλοιπα από το κοινό».
Ο πρώην συνήγορος υπεράσπισης του Τραμπ, Τοντ Μπλανς, που πλέον είναι αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας, συναντήθηκε την Παρασκευή με τη Μάξγουελ στη φυλακή και σχεδιάζει να τη συναντήσει ξανά το Σάββατο. Η Μάξγουελ προσπαθεί να ανατρέψει την καταδίκη της.
