Αντιμέτωπες με ένα μεγάλο κύμα χιονιά είναι οι βορειοανατολικές περιοχές των ΗΠΑ τις τελευταίες ημέρες, την ώρα που οι μετεωρολόγοι κάνουν λόγο για νέο κύμα κακοκαιρίας, το οποίο θα πλήξει τη χώρα. Μάλιστα, αξίζει να σημειωθεί πως το κύμα χιονιά που ταλαιπωρεί τις ΗΠΑ αποτελεί τη χειρότερη χιονοθύελλα που έχει πλήξει την περιοχή τα τελευταία 10 χρόνια, ενώ η σφοδρή χιονόπτωση προκάλεσε σοβαρά προβλήματα στις μετακινήσεις, οδήγησε σε εκατοντάδες ακυρώσεις πτήσεων και άφησε εκτεταμένες περιοχές χωρίς ηλεκτροδότηση.

Προειδοποιήσεις για νέο καιρικό σύστημα

Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι αναμένεται νέο κύμα κακοκαιρίας να πλήξει το βορειοανατολικό τμήμα της χώρας, με επιπλέον χιονοπτώσεις και βροχές, επιβαρύνοντας περαιτέρω τις ήδη δύσκολες συνθήκες. Παρότι την Τρίτη (24/02) σημειώθηκε πρόσκαιρη βελτίωση του καιρού, η Μετεωρολογική Υπηρεσία ανακοίνωσε ότι ένα νέο σύστημα από τις Μεγάλες Λίμνες κατευθύνεται προς τα βορειοανατολικά. Αν και δεν προβλέπεται να είναι εξίσου σφοδρό, ενδέχεται να δυσχεράνει τις προσπάθειες αποχιονισμού.

"Στον πάγο" οι ΗΠΑ: Πολλά προβλήματα λόγω του χιονιά

Το πρωί της Τρίτης (24/02), περισσότερα από 250.000 νοικοκυριά παρέμεναν χωρίς ρεύμα στη Μασαχουσέτη, 35.000 στο Νιου Τζέρσεϊ και 24.000 στο Ντέλαγουερ. Στη Νέα Υόρκη, όπου τα σχολεία λειτούργησαν κανονικά για περισσότερους από 900.000 μαθητές, ο δήμαρχος Ζοχράν Μαντάνι δέχθηκε επικρίσεις από γονείς επειδή δεν ανέστειλε τα μαθήματα. Ο ίδιος, σε πιο χαλαρό τόνο, προέτρεψε τους μαθητές να τον «πλημμυρίσουν με χιονόμπαλες». Αντίθετα, τα σχολεία στη Βοστώνη, στο Χάρτφορντ και σε προάστια της Νέας Υόρκης παρέμειναν κλειστά, ενώ η Φιλαδέλφεια συνέχισε με τηλεκπαίδευση.

Ιστορικά ρεκόρ χιονόπτωσης και επιπτώσεις

Η χιονοθύελλα της Δευτέρας άφησε πίσω της πάνω από 60 εκατοστά χιονιού σε πολλές περιοχές, ενώ στο Ρόουντ Άιλαντ το ύψος του χιονιού ξεπέρασε τα 90 εκατοστά, καταρρίπτοντας ακόμη και το ρεκόρ της ιστορικής κακοκαιρίας του 1978. Στη Μασαχουσέτη, το Κέιπ Κοντ έμεινε χωρίς ρεύμα για περισσότερους από 100.000 κατοίκους, ενώ συνολικά εκατοντάδες χιλιάδες νοικοκυριά σε τέσσερις πολιτείες αντιμετώπισαν διακοπές ηλεκτροδότησης. Για πρώτη φορά έπειτα από 153 χρόνια, η εφημερίδα The Boston Globe δεν κυκλοφόρησε σε έντυπη μορφή, καθώς –όπως ανέφερε σε ανακοίνωσή της– οι καιρικές συνθήκες κατέστησαν αδύνατη την εκτύπωση και τη διανομή.

Προβλήματα και στις μεταφορές

Οι συγκοινωνίες άρχισαν σταδιακά να επανέρχονται από το πρωί της Τρίτης, με περιορισμένο αριθμό ακυρώσεων σε σιδηροδρομικά δρομολόγια μεταξύ Βοστώνης, Νέας Υόρκης και Φιλαδέλφειας. Συνολικά περίπου 2.200 πτήσεις ακυρώθηκαν στα αεροδρόμια της Νέας Υόρκης, του Νιου Τζέρσεϊ και της Βοστώνης, ενώ το αεροδρόμιο T. F. Green Airport στο Ρόουντ Άιλαντ παρέμεινε κλειστό για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα, καταγράφοντας νέο ρεκόρ χιονόπτωσης που έφτασε τα 97 εκατοστά.