Καθώς ο πόλεμος των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν εισέρχεται στην τρίτη εβδομάδα του χωρίς ορατό τέλος, μια νέα, εφιαλτική ανησυχία αναδύεται. Το Ιράν έχει ήδη αποκλείσει τα Στενά του Ορμούζ, «στραγγαλίζοντας» τις ενεργειακές προμήθειες του κόσμου. Όμως, κάτω από την επιφάνεια αυτών των υδάτων, διέρχονται τα ζωτικά υποβρύχια καλώδια του διαδικτύου. Το ερώτημα που πλανάται πλέον πάνω από τις παγκόσμιες πρωτεύουσες είναι αμείλικτο: Θα κόψει η Τεχεράνη το ίντερνετ, καθώς ο πόλεμος περνά σε ένα δεύτερο στάδιο όπου στοχοποιούνται οι ενεργειακές εγκαταστάσεις;
Μαύρη Δευτέρα προ των πυλών! Θα πατήσει το κουμπί η Τεχεράνη ή θα λυγίσει μπροστά στο Αμερικανικό τελεσίγραφο;
Νάρκες και drones: Μια θάλασσα «φάντασμα»
Το Ιράν έχει ποντίσει θαλάσσιες νάρκες σε όλο το εύρος των Στενών του Ορμούζ, μια κίνηση που έχει τρομοκρατήσει τις ναυτιλιακές γραμμές και τις ασφαλιστικές εταιρείες, αναγκάζοντάς τις να διακόψουν κάθε κυκλοφορία μέχρι να εκκαθαριστούν ασφαλείς διαδρομές. Την ίδια ώρα, στην Ερυθρά Θάλασσα, οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι της Υεμένης εξαπολύουν επιθέσεις κατά διερχόμενων πλοίων, μετατρέποντας και αυτή τη στενή υδάτινη οδό σε εμπόλεμη ζώνη, όπως αναφέρει το .
Οι «ψηφιακές αρτηρίες» του πλανήτη σε κίνδυνο
Αυτά τα δύο γεωστρατηγικά «σημεία πνιγμού» (choke points) βρίσκονται ακριβώς πάνω από ένα τεράστιο πλέγμα καλωδίων οπτικών ινών που είναι ποντισμένα στον πυθμένα του ωκεανού. Πρόκειται για τις ψηφιακές αρτηρίες του κόσμου.
Το Λονδίνο ανοίγει τους ασκούς του Αιόλου! Δίνει τα κλειδιά των βάσεών της στις ΗΠΑ για την ισοπέδωση του Ιράν
Η εξάρτηση των Big Tech
Κολοσσοί όπως η Amazon, η Microsoft και η Google έχουν επενδύσει δισεκατομμύρια για την κατασκευή τεράστιων κέντρων δεδομένων (data centers) σε χώρες του Κόλπου, όπως τα ΗΑΕ και η Σαουδική Αραβία.
Η απειλή της δολιοφθοράς
Αν και κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα αν το Ιράν θα στοχοποιήσει εσκεμμένα τα καλώδια, η πιθανότητα είναι πλέον ορατή. Μια τέτοια καταστροφή θα έπληττε πολύ περισσότερα από τα τηλέφωνα και τις ιστοσελίδες. Τράπεζες, χρηματιστήρια, νοσοκομεία και συστήματα Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) βασίζονται αποκλειστικά σε αυτούς τους συνδέσμους.
Οι επιπτώσεις: Ένα παγκόσμιο «ψηφιακό μπλακ-άουτ»
Οι χώρες του Κόλπου θα υπέφεραν πρώτες, αλλά ο αντίκτυπος θα ήταν παγκόσμιος:
Ινδία και Ασία: Η Ινδία θα αντιμετώπιζε τεράστιες επιβραδύνσεις λόγω της εξάρτησής της από τα δικά της καλώδια που διέρχονται από την περιοχή.
Ευρώπη: Η κίνηση δεδομένων από την Ευρώπη προς την Ασία θα έπρεπε να ακολουθήσει πολύ μεγαλύτερες και λιγότερο αποδοτικές διαδρομές, προκαλώντας καθυστερήσεις (latency) σε όλο τον κόσμο.
Αδυναμία επισκευής: Το πιο ανησυχητικό στοιχείο είναι ότι, με τις νάρκες στο νερό και τις συνεχιζόμενες εχθροπραξίες, τα εξειδικευμένα πλοία επισκευής καλωδίων δεν μπορούν να πλησιάσουν. Οποιαδήποτε ζημιά, ακόμα και τυχαία (π.χ. από άγκυρα πλοίου που παρασύρθηκε), θα μπορούσε να πάρει μήνες για να αποκατασταθεί.
Το ενεργειακό και οικονομικό «σοκ»
Ενώ τα καλώδια παραμένουν προς το παρόν λειτουργικά, η ενέργεια έχει ήδη δεχθεί το πλήγμα. Ο αποκλεισμός του Ορμούζ έχει «παγώσει» το 20% της παγκόσμιας προμήθειας πετρελαίου και το 20% του παγκόσμιου εμπορίου υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Για χώρες όπως η Ινδία, που εισάγει το 40% των αναγκών της σε λιπάσματα από τη Μέση Ανατολή, η κρίση απειλεί πλέον και την επισιτιστική ασφάλεια.
Συμπέρασμα: Ο κίνδυνος μιας παγκόσμιας ψηφιακής και οικονομικής διακοπής δεν ήταν ποτέ υψηλότερος. Οι υποβρύχιες οδοί, αν και αόρατες, αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της σύγχρονης ζωής και αυτή τη στιγμή βρίσκονται στο έλεος ενός πολέμου που απειλεί να τις κόψει οριστικά.
