Σε μια κρίσιμη καμπή για τη σταθερότητα στη Μέση Ανατολή, η αμερικανική εξωτερική πολιτική υπό τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, φαίνεται να εισέρχεται σε μια νέα φάση αναθεώρησης, προκαλώντας έντονες συζητήσεις εντός και εκτός Ουάσιγκτον. Σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post, ο Λευκός Οίκος εξετάζει εκ νέου την παρουσία των αμερικανικών δυνάμεων στη Συρία και το Ιράκ, με τον κίνδυνο μιας αναζωπύρωσης του Ισλαμικού Κράτους (ISIS) να αποτελεί τον μεγαλύτερο φόβο των επιτελών του Πενταγώνου.

Η συζήτηση αυτή δεν είναι καινούργια, ωστόσο η χρονική συγκυρία, την καθιστά εξαιρετικά ευαίσθητη. Ο Πρόεδρος Τραμπ, πιστός στο δόγμα του «Πρώτα η Αμερική» και στην υπόσχεσή του να τερματίσει τους «ατελείωτους πολέμους», πιέζει για μια στρατηγική απεμπλοκής. Ωστόσο, η πραγματικότητα στο πεδίο είναι πολύ πιο περίπλοκη και επικίνδυνη από ό,τι δείχνουν οι χάρτες.

Το Δίλημμα της Αποχώρησης και οι «Ξεχασμένοι» Τζιχαντιστές

Στο επίκεντρο του ρεπορτάζ βρίσκεται η ανησυχία ότι μια βιαστική ή κακώς σχεδιασμένη αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων θα δημιουργήσει ένα κενό εξουσίας, το οποίο θα σπεύσει να καλύψει το ISIS. Παρόλο που το «χαλιφάτο» έχει ηττηθεί εδαφικά εδώ και χρόνια, η ιδεολογία του παραμένει ζωντανή και οι πυρήνες του ενεργοί.

Το δημοσίευμα επισημαίνει τον τεράστιο κίνδυνο που ελλοχεύει στα στρατόπεδα κράτησης στη βορειοανατολική Συρία, όπως το Αλ-Χολ, όπου κρατούνται χιλιάδες μαχητές του ISIS και οι οικογένειές τους. Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι χωρίς την υποστήριξη των ΗΠΑ στις τοπικές δυνάμεις (κυρίως στους Κούρδους των Συριακών Δημοκρατικών Δυνάμεων - SDF), η φύλαξη αυτών των εγκαταστάσεων θα καταρρεύσει, οδηγώντας σε μαζικές αποδράσεις και στην ανασύνταξη της τρομοκρατικής οργάνωσης.

Η Στάση του Προέδρου Τραμπ

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει εκφράσει επανειλημμένα την άποψη ότι η αποστολή εναντίον του ISIS έχει ολοκληρωθεί και ότι ήρθε η ώρα οι χώρες της περιοχής να αναλάβουν το βάρος της ασφάλειάς τους. Σύμφωνα με την Washington Post, ο Αμερικανός Πρόεδρος είναι δύσπιστος απέναντι στις εκτιμήσεις των στρατιωτικών που ζητούν επ' αόριστον παραμονή δυνάμεων.

Η λογική του Λευκού Οίκου είναι ότι οι αμερικανικοί πόροι πρέπει να ανακατευθυνθούν σε άλλες προτεραιότητες και ότι η παραμονή στη μέση της συριακής ερήμου δεν εξυπηρετεί πλέον τα ζωτικά συμφέροντα των ΗΠΑ. Ωστόσο, οι επικριτές αυτής της στάσης τονίζουν ότι η «οικονομία δυνάμεων» μπορεί να κοστίσει πολύ ακριβά στο μέλλον, εάν το ISIS καταφέρει να πραγματοποιήσει νέες επιθέσεις στη Δύση, οργανωμένες από τα εδάφη που θα εγκαταλείψουν οι Αμερικανοί.

Το Ιράκ και οι Περιφερειακές Ισορροπίες

Η εξίσωση γίνεται ακόμη πιο δύσκολη όταν προστίθεται ο παράγοντας Ιράκ. Οι συνομιλίες μεταξύ Ουάσιγκτον και Βαγδάτης για το μέλλον του Διεθνούς Συνασπισμού είναι σε εξέλιξη, με την ιρακινή κυβέρνηση να δέχεται πιέσεις (τόσο εσωτερικές όσο και από το γειτονικό Ιράν) για την απομάκρυνση των ξένων στρατευμάτων.

Εάν οι ΗΠΑ αποχωρήσουν πλήρως από το Ιράκ, θα χάσουν την κρίσιμη υλικοτεχνική υποδομή που απαιτείται για την υποστήριξη των επιχειρήσεων στη Συρία. Ουσιαστικά, το ένα μέτωπο εξαρτάται από το άλλο. Το άρθρο αναφέρει πως οι σύμβουλοι του Τραμπ αναζητούν μια φόρμουλα που θα επιτρέπει μια «μειωμένη αλλά αποτελεσματική» παρουσία, κάτι που όμως πολλοί ειδικοί θεωρούν ανέφικτο.

Ο Ρόλος της Τουρκίας και οι Κούρδοι

Ένα κρίσιμο κομμάτι του παζλ είναι η Τουρκία. Ο Πρόεδρος της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, καθώς η Άγκυρα θεωρεί τις κουρδικές δυνάμεις (YPG/SDF), που είναι οι βασικοί σύμμαχοι των ΗΠΑ κατά του ISIS, ως τρομοκρατική οργάνωση.

Μια πιθανή αποχώρηση των ΗΠΑ θα άφηνε τους Κούρδους εκτεθειμένους στις διαθέσεις της Τουρκίας, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέα πολεμική σύρραξη στον βορρά της Συρίας. Σε ένα τέτοιο σενάριο χαώδους σύγκρουσης, ο μεγάλος κερδισμένος θα ήταν ξανά το Ισλαμικό Κράτος, το οποίο ιστορικά εκμεταλλεύεται το χάος για να επεκταθεί.

 Ένα Ρίσκο Υψηλού Κινδύνου

Το δημοσίευμα της Washington Post καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται μπροστά σε ένα ιστορικό δίλημμα. Από τη μία, η πολιτική δέσμευση για απεμπλοκή και, από την άλλη, η σκληρή πραγματικότητα της εθνικής ασφάλειας.

Οι αποφάσεις που θα ληφθούν το επόμενο διάστημα στον Λευκό Οίκο θα καθορίσουν όχι μόνο το μέλλον της Συρίας και του Ιράκ, αλλά και το επίπεδο της παγκόσμιας τρομοκρατικής απειλής για τα επόμενα χρόνια. Οι ειδικοί προειδοποιούν: Το ISIS μπορεί να είναι «κοιμισμένο», αλλά δεν είναι νεκρό, και μια λανθασμένη κίνηση μπορεί να το ξυπνήσει με τον πιο βίαιο τρόπο.